«Настоящий детектив» — это антология, где каждый сезон — отдельная история, связанная с другими лишь мрачной атмосферой и тяжелой работой тех, кто ищет правду. Здесь нет гениальных сыщиков, решающих дела за пару дней, а есть уставшие люди, которые копаются в прошлом, пытаясь найти ответы в настоящем.

В первом сезоне два непохожих детектива возвращаются к старому делу в Луизиане, когда спустя годы убийца снова дает о себе знать. Второй переносит нас в Калифорнию, где исчезновение городского чиновника вскрывает клубок коррупции и личных тайн. Третий — это долгая и мучительная работа двух следователей в Арканзасе, расследующих преступление, эхо которого звучит десятилетиями.

Каждая новая глава — это не просто новый штат и новые лица вроде Колина Фаррелла или Рэйчел Макадамс. Это исследование того, как места — болота, индустриальные городки, глухие леса — влияют на людей и преступления. История заканчивается на Аляске, где при полярной ночи две полицейские пытаются понять, куда пропала целая группа ученых. Сериал медленный и вдумчивый, он скорее о том, как расследование меняет самих детективов, а не о эффектной разгадке.